Comment bien nourrir son chien : Le guide complet

Votre chiot ayant grandi, il est désormais temps de dire « au revoir » aux aliments pour chiots et « bonjour » aux aliments pour chiens adultes. Ce changement d’alimentation intervient généralement vers l’âge de 12 mois pour les chiens de petite taille, et vers l’âge de 24 mois pour les chiens de grande taille.

Tout comme les humains, chaque chien a des besoins différents en matière d’alimentation. Plusieurs facteurs, tels que le stade de vie, le niveau d’activité, la race, la taille et l’âge, peuvent avoir une influence sur la taille des portions, et les besoins de votre chien évolueront au cours de sa vie. Si vous ne savez pas quelle quantité de nourriture donner à votre chien et quel régime alimentaire choisir, voici quelques conseils pratiques de notre équipe PetCare.

Choisir la meilleure alimentation pour son chien : besoins et nutriments

Les chiens sont omnivores et ont besoin d’un grand nombre de nutriments pour rester en bonne santé. Cela passe notamment par un équilibre adéquat entre protéines, graisses et huiles, glucides, minéraux et vitamines. Au Royaume-Uni, les aliments pour animaux sont régis par plus de 50 textes législatifs, et un aliment complet pour animaux vendu dans le commerce doit comprendre des quantités minimales de nutriments spécifiques pour être conforme à la législation. Cela signifie qu’un aliment complet de qualité pour animaux offre le bon équilibre entre tous les éléments dont votre compagnon a besoin dans son alimentation.

Choisir la meilleure alimentation pour chien possible qu’il soit de petite ou de grande taille, c’est avant tout répondre à ses besoins nutritionnels spécifiques. Les chiens de petite taille brûlant rapidement les calories, ils ont besoin d’aliments riches en nutriments, avec des teneurs plus élevées en protéines, en graisses et en glucides, ainsi que de croquettes plus petites et plus faciles à mâcher et à digérer. Les chiens de grande taille, en revanche, ont généralement un métabolisme plus lent et un appétit plus important. Ils ont donc besoin d’aliments modérément caloriques mais riches en protéines, et souvent de croquettes plus grosses qui les encouragent à manger plus lentement et réduisent le risque qu’ils ingèrent trop rapidement leur repas.

La taille de la race n’est pas le seul facteur à prendre en compte. En effet, le niveau d’activité de votre chien joue également un rôle important. Les chiens très actifs ou de travail peuvent avoir besoin d’une alimentation plus riche en énergie et en nutriments tels que la vitamine B et les antioxydants, tandis que les chiens plus sédentaires peuvent se contenter de formules « allégées » qui les aident à maintenir un poids santé. En adaptant l’alimentation de votre chien à sa taille et à son mode de vie, vous vous assurez qu’il bénéficie d’un équilibre parfait entre énergie et nutriments, et vous pouvez contrôler les portions afin qu’il reste en forme et en bonne santé.

Combien de repas par jour pour un chien : trouver la fréquence idéale

Notre équipe PetCare se voit souvent poser la question suivante : « À quelle fréquence dois-je nourrir mon chien ? ». La plupart des chiens adultes sont nourris deux fois par jour, soit l’équivalent d’un petit-déjeuner et d’un dîner. Cependant, une alimentation pour chiot nécessite une fréquence plus élevée, avec trois à quatre repas (ou plus lorsqu’il est très jeune) recommandés jusqu’à l’âge de 6 mois au moins. Certains chiens de petite taille apprécieront également trois repas plus petits. Les propriétaires de chiens de grande taille choisissent parfois de leur donner un seul repas par jour, mais si votre chien a tendance à engloutir sa nourriture, mieux vaut lui donner deux petits repas au lieu d’une seule grosse ration. En effet, l’absorption d’une grande quantité de nourriture en une seule fois peut entraîner des problèmes gastro-intestinaux.

Tableau d’alimentation du chien : recommandations par âge et taille

Vous trouverez ci-dessous un tableau indiquant le nombre de repas et la quantité de nourriture à donner à votre chien en fonction de son âge :

Si vous ne savez pas à quelle fréquence nourrir votre chien, consultez votre vétérinaire.

Quantité de nourriture d’un chien par jour : quels sont les facteurs déterminants ?

La race, la taille, l’âge, le mode de vie et l’état de santé de votre chien sont autant de facteurs qui peuvent avoir une influence significative sur la quantité de nourriture à lui donner. Les emballages des produits pour animaux domestiques comportent des recommandations, qui constituent souvent un bon point de départ. Cependant, vous devez donner à votre animal de compagnie la quantité de nourriture adéquate afin qu’il conserve une bonne condition physique. Le score d’évaluation de la condition physique est un excellent moyen de savoir si votre chien est en sous-poids ou en surpoids, tout en tenant compte des variations de taille selon la race. Il est préférable de peser avec précision les portions de nourriture, car vous pouvez ainsi ajuster la ration alimentaire de votre chien jusqu’à atteindre la quantité optimale pour qu’il conserve un bon score d’évaluation de la condition physique.

• Les chiens de petite taille ont un métabolisme plus rapide, ce qui signifie qu’ils brûlent leur énergie beaucoup plus vite. En fonction de leur condition physique et de leur niveau d’activité, certains d’entre eux peuvent avoir besoin de moins de calories ou de deux fois plus de calories par rapport à leur taille que les chiens de grande taille. Les meilleures formules alimentaires pour les chiens de petite taille sont enrichies en protéines et sont riches en graisses et en glucides, afin de leur apporter le supplément d’énergie dont ils ont besoin. Elles se présentent également sous forme de croquettes plus petites, adaptées à leur petite bouche et à leur petit estomac.
• Les chiens de grande taille ont peut-être un métabolisme plus lent, mais ils ont certainement plus d’appétit ! Les formules spécialement conçues pour les chiens de grande taille contiennent des croquettes plus grosses et plus rassasiantes qui les encouragent à mâcher plus longtemps et à ne pas engloutir leur nourriture. Ces aliments contiennent souvent moins de matières grasses et des protéines plus concentrées afin de préserver une condition physique idéale.
• Si votre chien est particulièrement actif ou s’il s’agit d’un chien de travail, vous pouvez choisir une nourriture spécialement adaptée à un mode de vie « actif ». Celle-ci offrira des teneurs plus élevées en graisses, en protéines et en vitamines telles que la B12, afin d’aider à libérer l’énergie contenue dans les aliments. La vitamine E peut également aider les muscles à récupérer plus efficacement après des périodes d’exercice intense.
• Il est généralement recommandé de donner aux chiennes gestantes de la nourriture pour chiots, qui leur apportera les calories supplémentaires et les autres nutriments essentiels dont elles ont besoin. Pour en savoir plus, consultez notre article consacré à l’alimentation d’une chienne en gestation.
• Les chiens moins actifs ont besoin de moins de matières grasses. Aussi, leur donner une formule « allégée » peut les aider à ne pas prendre de poids.
• Certains chiens peuvent développer une intolérance à certains groupes d’aliments ou souffrir de problèmes médicaux qui nécessitent un régime alimentaire spécial. Si tel est le cas de votre chien, tout changement d’alimentation doit être discuté avec votre vétérinaire afin de vous assurer que le nouveau régime alimentaire de votre compagnon répond à ses besoins liés à son état de santé.

Si vous ne savez pas quel régime alimentaire convient à votre chien, parlez-en à votre vétérinaire ou à son assistant.

Où trouver un tableau indiquant la quantité de nourriture à donner à votre chien ?

Vous trouverez des tableaux indiquant la quantité de nourriture recommandée sur l’emballage de sa nourriture. Commencez par suivre ces recommandations, et adaptez la portion de votre animal si nécessaire afin qu’il conserve un bon score d’évaluation de la condition physique. Si vous vous demandez si votre chien est en surpoids, consultez ce guide simple pour le savoir.

Repas du chien : devez-vous donner des aliments secs ou humides à votre compagnon ?

Certains propriétaires donnent à leur chien à la fois des aliments secs et humides, ce qui peut être judicieux pour que votre chien se familiarise avec les deux textures au cas où vous devriez modifier son régime alimentaire dans le futur.

Les deux possibilités sont valables sur le plan nutritionnel. La meilleure option dépend vraiment des besoins de votre chien. Pour une comparaison détaillée des avantages et des facteurs à prendre en compte et pour obtenir des conseils afin de savoir si vous devez donner à votre chien des aliments humides ou secs ou bien associer les deux, consultez le guide complet de Purina ici : Aliments secs ou humides pour chiens ?

Aliments pour les chiens ayant des problèmes de santé spécifiques

Si votre chien souffre de pathologies connues, telles que des problèmes de peau ou de digestion, demandez conseil à votre vétérinaire au sujet des aliments spécifiques pour chiens adultes ou de l’« alimentation thérapeutique ». Ces produits sont formulés de sorte à contenir les nutriments nécessaires pour contribuer à traiter un problème de santé particulier. Ils ne doivent être donnés que sur recommandation de votre vétérinaire, car ils peuvent contenir plus ou moins de certains nutriments que ce dont a besoin un chien normalement constitué et en bonne santé.

Si votre chien souffre de problèmes digestifs, privilégiez les aliments hautement digestibles enrichis en prébiotiques ou en probiotiques afin de faciliter la digestion et l’absorption des nutriments. Les formules favorisant le transit intestinal à ingrédients limités ou recommandées par les vétérinaires peuvent également être utiles.

Pour ce qui est de la gestion du poids, les formules riches en protéines et à apport calorique contrôlé peuvent aider votre animal à perdre du poids tout en préservant sa masse musculaire maigre. Un bon exemple est la nourriture sèche pour chiens Purina Pro Plan Veterinary Diets OM Obesity Management, conçue pour favoriser la perte de poids et le maintien du poids à long terme. Consultez toujours votre vétérinaire avant de passer à une alimentation thérapeutique.

À moins que votre chien adulte ait besoin d’une alimentation thérapeutique, vous n’aurez probablement pas besoin de changer son alimentation avant l’âge de 6 ou 7 ans. Pour en savoir plus, consultez notre article consacré à l’alimentation de votre chien âgé.

Surveillez toujours la condition physique de votre chien, car une perte ou une prise de poids peut être le signe que vous devez revoir son alimentation ou demander à votre vétérinaire de vérifier son état de santé.

Où et comment bien nourrir son chien ?

Nourrissez votre chien dans un endroit calme, loin de l’agitation de la maison. Servez-lui toujours sa nourriture dans une gamelle propre et placez-la sur une surface facile à nettoyer, comme un sol carrelé. Si vous constatez que la gamelle de votre chien glisse sur le sol, utilisez un modèle antidérapant ou posez-la sur un tapis en caoutchouc.

Si votre chien engloutit sa nourriture, pensez à utiliser une gamelle anti-glouton ou un distributeur de nourriture sous forme de casse-tête qui l’obligera à manger plus lentement. Si votre chien est âgé ou s’il en met partout lorsqu’il mange, utilisez plutôt un support surélevé pour sa gamelle.

Si d’autres chiens vivent dans votre foyer, nourrissez-les en même temps mais dans un endroit différent, afin d’éviter les éventuelles bagarres.

Dois-je donner des friandises à mon chien ?

Nous aimons tous faire plaisir à nos animaux de compagnie en leur donnant des friandises, mais n’oubliez pas de tenir compte de ces calories supplémentaires en adaptant le repas principal de votre chien afin d’éviter de le suralimenter. Le nombre de friandises et la fréquence à laquelle vous pouvez en donner à votre chien dépendent du type de friandise en question. En règle générale, les friandises, les biscuits et les produits à mâcher doivent représenter moins de 10 % de l’apport calorique journalier de votre chien.

Si votre chien suit un régime alimentaire recommandé par un vétérinaire, vous ne pourrez peut-être pas lui donner les mêmes friandises que celles dont raffolent ses copains, mais cela ne signifie pas que vous devez l’en priver complètement. Vous pouvez réserver une partie de sa ration quotidienne pour la lui donner en tant que friandises et pour le dressage.

Certaines friandises fonctionnelles, telles que les produits à mâcher pour les dents, sont proposées en différentes tailles selon le poids de votre chien.

Comme pour la nourriture, consultez les recommandations figurant sur les paquets de friandises et, en cas de doute, demandez conseil à votre vétérinaire ou à son assistant si vous ne savez pas combien de friandises donner à votre chien.

Que ne devez-vous pas donner à manger à votre chien ?

Tout comme il est important de savoir quoi donner à manger à votre chien, il est également important de savoir ce qu’il ne faut pas lui donner. Évitez de lui donner vos restes de nourriture, car certains aliments destinés à la consommation humaine peuvent présenter un risque pour la santé de votre chien, voire être toxiques. Si vous cédez de temps en temps à la tentation de partager votre assiette avec lui, n’oubliez pas que ce que vous lui donnez ne doit jamais représenter plus de 10 % de sa ration quotidienne. Vous devez absolument éviter de donner à votre chien certains aliments. Pour en savoir plus, consultez notre guide pratique consacré aux substances et aliments nocifs pour les chiens.

Tableau d’alimentation du chien : à quel rythme modifier le régime alimentaire de votre animal

Il est possible que vous deviez modifier le régime alimentaire de votre chien, par exemple si vous passez d’une nourriture pour chiens adultes à une nourriture pour chiens âgés. Si vous changez son alimentation trop brusquement, cela peut perturber sa digestion. Prévoyez donc une transition progressive (sur une période de 7 à 10 jours).

• Mélangez un peu de la nouvelle nourriture à son alimentation actuelle ou proposez-lui les deux aliments séparément.
• Sur une période de 7 à 10 jours, augmentez progressivement la quantité de la nouvelle nourriture, tout en réduisant la quantité de l’ancienne nourriture jusqu’à ce que vous ayez complètement effectué la transition.

Si vous passez d’une nourriture humide à une nourriture sèche, votre chien devra s’habituer à ce changement de texture. Au début, il est possible qu’il mâche plus activement, qu’il mette plus de temps à manger et qu’il ait besoin de boire plus. La mastication supplémentaire est une bonne chose, car elle favorise la santé bucco-dentaire de votre chien. Cela ne signifie en aucun cas qu’il apprécie moins la nourriture sèche que la nourriture humide.

S’il passe d’une alimentation sèche à une alimentation humide, il se peut qu’il boive un peu moins et soit étonné par le fait que sa nourriture ne croque plus. Vous pouvez toujours y intégrer quelques biscuits pour chiens ou croquettes pour ajouter de la texture. Il est important de se rappeler qu’une portion de nourriture sèche peut sembler plus petite qu’une portion de nourriture en conserve. En effet, les aliments secs sont généralement plus riches en calories. Aussi, votre chien obtient la même quantité d’énergie en mangeant une portion plus petite d’aliments secs qu’avec une portion plus importante d’aliments humides.

Si votre chien refuse une nouvelle nourriture, même celle recommandée par votre vétérinaire, n’hésitez pas à lui en parler, car il peut y avoir une raison particulière à ce refus. Ne vous inquiétez pas. Il existe certainement une autre formule que vous pouvez essayer ou des techniques pour l’inciter à manger.

FAQ autour de l’alimentation du chien

Marques Purina pour chiens adultes

Purina produit de nombreux aliments secs et humides pour chiens adultes parmi les plus importants du marché britannique. Chaque formule est conçue sur la base des dernières avancées scientifiques en termes de qualité, de goût et de nutrition. Que vous préfériez les aliments humides ou secs, nous avons élaboré un grand nombre de recettes pour chaque étape de la vie de votre chien afin qu’il reste heureux et en bonne santé.

Il existe une large gamme d’aliments pour chiens adultes équilibrés, conçus pour répondre aux besoins spécifiques de votre compagnon à quatre pattes. Pour en savoir plus, consultez notre article consacré à la nutrition canine pour une alimentation équilibrée.