- Un chat joueur et curieux
- Un chat sociable et proche de l'homme
- Un chat discret
- Un chat bien équilibré
- Toilettage hebdomadaire suffisant
- Peu importe
- A besoin de sortir
- Un chat de famille
Origines et histoire du chartreux
Le chat chartreux, une race ancienne empreinte de légende
Si de nombreuses races de chats sont assez récentes, il n’en est rien pour le chartreux. Ses origines remontent en effet au Moyen Âge. Il est plus que vraisemblable que les ancêtres du chartreux aient été ramenés d’Orient, et sans doute plus précisément de Syrie, suite aux croisades. C’est ainsi qu’ils seraient arrivés en France au XIIe ou au XIIIe siècle.
Ils auraient été adoptés par les moines vivant au sein du monastère de la Grande Chartreuse désirant s’attacher les services de ces félins doués pour la chasse aux rats, rongeurs qui étaient à l’époque vecteurs du virus de la peste. Peu enclins à miauler, les chats chartreux sont également associés à ces moines ayant fait vœu de silence. Aussi belle soit-elle, cette histoire s’apparente plutôt à une légende. Le nom de « chartreux » provient plus exactement de la caractéristique de sa fourrure dense et épaisse. C’est donc du côté de la « pile des chartreux », une laine espagnole de grande qualité, qu’il faut chercher l’origine de ce nom particulier.
Les sœurs Léger ont sauvé les chats chartreux
Pas forcément cantonnés aux murs du monastère de la Grande Chartreuse, pour peu qu’ils aient un jour fréquenté la compagnie des moines, les chartreux se sont essentiellement développés en France au cours des XVIIIe et XIXe siècles. C’est à cette époque que l’on commence véritablement à retrouver des traces écrites par des naturalistes évoquant le « chat bleu ». Plus récemment, la race actuelle des chartreux doit beaucoup à l’attention des sœurs Suzanne et Christine Léger. Au début des années 1930, celles-ci ont en effet porté leur attention sur une colonie de chartreux vivant sur l’île de Belle-Île-en-Mer. Ce sont elles qui ont véritablement popularisé cette race. En 1931, elles ont présenté une petite chatte prénommée Mignonne de Guerveur à une exposition féline, et celle-ci fut consacrée comme chatte la plus esthétique de l’exposition.
Le chartreux reconnu officiellement en 1977
La population des chartreux déclina fortement au cours de la Seconde Guerre mondiale, mais c’est dans les années suivantes que cette race de chats fut la plus menacée. En effet, au cours des années 1960, les chartreux furent souvent croisés avec des british shorthairs, qui partageaient certaines caractéristiques physiques. Ces croisements furent si fréquents que la fédération internationale féline a eu la volonté de regrouper ces deux races en une seule.
L’histoire des chartreux n’était pourtant pas terminée. Durant la décennie 1970, plusieurs éleveurs, notamment Jean Simonnet, ont fait valoir le caractère unique du chartreux, et ont permis à ces chats de retrouver leur place dans le monde des races félines. C’est ainsi que, depuis 1977, le chartreux est reconnu à part entière, et qu’il est désormais interdit de le croiser avec des british shorthairs. Définitivement classifié, le chat chartreux a largement conquis le cœur des Français depuis. Il fait en effet partie des races les plus appréciées dans notre pays, et s’est largement répandu, bien au-delà des limites de Belle-Île-en-Mer.
Quelles sont les caractéristiques physiques du chartreux ?
Un pelage gris-bleu qui a fait la renommée du chartreux
La caractéristique première du chat chartreux est évidemment son pelage gris-bleu, qui lui vaut souvent le sobriquet de « chat bleu ». Ses poils courts et sa fourrure dense cachent une peau qui, elle aussi, a la particularité d’être grise. Sa tête ronde, avec un museau assez long et droit, ainsi que ses yeux orangés sont également remarquables. Il est à noter que la forme de son visage et surtout de son museau évoque un peu un sourire perpétuel, qui a sans doute contribué au succès de l’espèce. Légèrement arrondies, ses oreilles sont placées haut sur sa tête et sont de taille moyenne. Quant à sa truffe, de couleur gris ardoise, elle est plutôt plate, un nez retroussé pouvant le pénaliser s’il est amené à participer à un concours félin.
Le chartreux, un chat puissant et robuste
Pour ce qui est de sa corpulence, le chartreux se révèle assez imposant. Il fait partie des chats jugés de taille moyenne, voire grande. Il n’est pas rare que les mâles pèsent de sept à huit kilos, le poids moyen des femelles étant plus proche des cinq ou six kilos. Ses pattes, de taille moyenne, sont musclées. Si l’on ajoute à cela une queue épaisse, un cou relativement court, on arrive à une race de chat affichant un aspect particulièrement robuste. Le chartreux, outre sa grâce naturelle, dégage une forme de puissance qui pourrait, à échelle très réduite, évoquer celle d’un tigre.
Quel est le caractère et le comportement du chartreux ?
Le chartreux est un chat sociable
Si le chartreux a très largement conquis le cœur des Français, et s’est aussi largement imposé comme une race appréciée à l’étranger, il le doit à son physique, mais peut-être plus encore à son caractère. Ce chat a en effet la particularité d’être très sociable, ce qui en fait un compagnon idéal aussi bien pour une famille que pour un propriétaire vivant seul. Le fait qu’il s’agisse d’une race ancienne, dont les origines remontent au Moyen Âge, explique sans doute qu’il soit parfaitement habitué à cohabiter avec les humains.
Le chartreux fait partie de ces races parfois qualifiées de « chien-chat » de par sa propension à rechercher la compagnie. S’il peut apprécier un court moment de solitude, il adore les caresses et autres petites attentions, et nombreux sont ceux qui vont jusqu’à ramener à leur maître les balles et autres petits jouets qu’on peut leur lancer. À noter qu’il s’entend très bien avec les enfants, mais aussi avec d’autres chats, et même les chiens. Cette propension à la sociabilité explique en grande partie pourquoi le chartreux connaît autant de succès.
Le chartreux est un chat paisible, mais qui a besoin d’être stimulé
En règle générale, le chartreux se montre peu bavard. Il s’agit en effet d’une race qui miaule assez rarement, et qui préfère s’exprimer par le biais de ronronnements et parfois d’un petit gazouillement. De nature paisible, il s’adapte parfaitement à une vie en appartement, et se révèle très peu agressif. Pour autant, comme tout félin qui se respecte, celui-ci a une âme de chasseur ancrée en lui. C’est pourquoi, notamment s’il n’a pas accès à un espace extérieur, il est très important de stimuler votre félin régulièrement. Très intelligent, le chartreux va apprécier tous les petits jouets que vous pouvez mettre à sa disposition. Ceux-ci vont lui permettre, même en votre absence, d’aiguiser ses sens et de ne pas s’ennuyer. Des griffoirs et un arbre à chat sont également recommandés pour lui permettre de s’épanouir pleinement. Il convient aussi de prévoir des petits endroits douillets pour qu’il puisse se reposer sereinement. Comme tous les chats, le chartreux est un gros dormeur qui apprécie les lieux sécurisés et confortables.
Le chartreux peut être sujet à des infections urinaires
Le chartreux est un chat robuste, et cela se vérifie aussi au niveau de sa santé. Il se révèle beaucoup moins fragile que de nombreux chats de race. Un suivi vétérinaire régulier demeure néanmoins très important pour conserver votre animal en bonne santé. Si vous souhaitez accueillir un chaton chartreux à la maison, sachez que son espérance de vie est estimée à environ quinze ans, mais il n’est pas rare qu’un chartreux dont on prend grand soin dépasse cet âge. Parmi les affections pouvant le toucher, il convient de prêter une attention particulière aux infections urinaires. Ceci est d’autant plus vrai pour les chats chartreux stérilisés, qui peuvent souffrir de lithiase urinaire, ou dit plus simplement, de calculs urinaires.
Attention à la prise de poids du chat chartreux
Le chartreux peut potentiellement développer des maladies cardiaques comme une cardiomyopathie hypertrophique. Attention également à son alimentation, car, à force de se prélasser et de se laisser chouchouter, il pourrait prendre de l’embonpoint, voire souffrir d’obésité. Cela peut avoir des conséquences graves, et conduire à un diabète sucré. Enfin, il faut savoir que certains chatons peuvent avoir de gros problèmes de santé si leurs géniteurs ne sont pas du même groupe sanguin. Ils peuvent alors être victimes de l’isoérythrolyse néonatale féline, pouvant provoquer une anémie parfois fatale. Pour éviter cela, il est donc très important de s’assurer du sérieux de l’éleveur qui vous vendra ce chat de race.
Le chartreux, un carnivore avant tout
Il convient de ne pas oublier que le chat chartreux est un félin, et qu’il est donc carnivore. Les régimes végétariens, voire vegan, sont donc proscrits pour votre petit compagnon. Pour éviter qu’il développe une forme de diabète, il faut également veiller à ne pas lui donner un apport trop important de glucides. Dans l’idéal, une alimentation mixte entre nourriture humide (pâtée) et sèche (croquettes) est à privilégier. Pour plus de conseils, vous pouvez consulter notre guide sur l’alimentation du chat adulte. Il faut par ailleurs également prendre en compte son âge, un chaton n’ayant pas les mêmes besoins qu’un chat adulte.
Privilégier une nourriture de qualité pour votre chat chartreux
Il est déconseillé de nourrir votre chartreux avec des produits d’entrée de gamme, voire bas de gamme. S’il a l’air costaud, ce chat, comme tous les autres, a besoin d’une nourriture de qualité. Certes, le coût sera plus important, mais son espérance de vie n’en sera que plus grande. De plus, il ne faut pas oublier que les frais vétérinaires peuvent être importants en cas de problème. Donc mieux vaut investir un peu sur de la nourriture de qualité, plutôt que de payer ces frais de vétérinaire évitables.
Votre chat chartreux nécessite un investissement financier
Faire le choix d’un chat de race implique des frais. Il faut savoir qu’en moyenne le prix d’un chaton chartreux oscille entre 800 et 1 200 euros en fonction de la qualité de la lignée. Il est potentiellement possible d’acquérir un mâle (ou une femelle) reproducteur âgé de deux à six ans pour une somme inférieure. Dans ce cas, il s’agit de félins ne correspondant plus aux attentes de l’éleveur, et le prix est généralement de 300 à 500 euros. Qui dit chat de race dit obligatoirement inscription au Loof, le Livre officiel des origines félines. Si l’animal n’a pas été déclaré auprès du Loof, l’éleveur n’a pas le droit de vous vendre un matou, ou une petite minette, en affirmant qu’il s’agit d’un chat de race.
Des frais vétérinaires et d’entretien à prévoir pour votre chartreux
Une fois l’acquisition de votre chat chartreux actée, il faut prévoir des frais vétérinaires. Il est particulièrement recommandé de faire stériliser, vacciner et pucer votre beau « chat bleu ». Par la suite, comme pour tout autre animal, des visites chez le vétérinaire sont indispensables s’il présente certains signes de maladie. Même si ce n’est pas le cas, il peut s’avérer utile de l’emmener chez le vétérinaire au moins une fois par an, pour que celui-ci puisse vérifier son bon état de santé, et éventuellement vous indiquer les bonnes pratiques, notamment en ce qui concerne son alimentation. En revanche, et contrairement à d’autres races de chats, du fait de son poil court, le recours à un toiletteur professionnel n’est pas obligatoire. Il vous suffit de brosser régulièrement la belle robe bleue de votre petit félin pour qu’il se porte bien.
Si, tout comme le général Charles de Gaulle et son célèbre Gris-Gris, vous souhaitez adopter un chartreux, il est important de vous renseigner en amont. Les éleveurs de cette race ne sont pas rares en France, mais il convient de s’assurer de leur sérieux. Ils doivent impérativement enregistrer leurs chatons au Loof pour avoir le droit de les vendre en tant que chat de race. Aucun croisement avec une autre espèce, même assez voisine comme le british shorthair, ne peut être toléré. Certaines lignées sont considérées comme plus pures que d’autres, et peuvent vous permettre d’avoir un chat apte à participer à des concours félins. Cela peut évidemment faire augmenter le prix de votre futur chartreux. Pour le reste, comme pour toute adoption de chat, il ne faut que de la bienveillance et de l’amour à lui prodiguer. Ceci est bien évidemment le prérequis pour sociabiliser votre chaton et lui apprendre les bases de la vie !