Le Yorkshire terrier est souvent appelé simplement « York », un diminutif affectueux largement utilisé par les propriétaires et les passionnés de la race. Il fait partie des races de chien miniature dites « toy » et il est très connu pour son pelage de texture fine et soyeuse, ressemblant beaucoup aux cheveux humains. La couleur de sa robe est unique également : bleu acier foncé et fauve doré. Il porte sa tête bien haute, lui conférant une allure fière et élégante. Les adultes mesurent entre 18 et 20 cm et leur poids n'excède généralement pas 3,5 kg.
Malgré sa petite taille, le Yorkshire Terrier est doté d’un caractère bien affirmé. Le Yorkshire Terrier est petit mais a l'attitude d’un grand chien. Vif, curieux et intelligent, il déborde d’énergie et adore explorer son environnement, là où d’autres races toy sont plus calmes ou discrètes. Très attaché à son maître, c’est un compagnon fidèle, parfois même un peu possessif. Son caractère vif et indépendant en fait un chien aussi attachant que volontaire. Il peut se pelotonner confortablement sur les genoux pour se faire câliner et, la minute qui suit, il n’hésite pas à défier des chiens plus grands que lui.
Il peut aussi se montrer méfiant envers les étrangers, ce qui en fait un bon chien d’alerte. Le Yorkshire est avant tout un terrier et il protégera son territoire vaillamment. Courageux, il n’hésite pas à tenir tête à des chiens bien plus grands que lui ! Toutefois, il a besoin d’une éducation ferme mais bienveillante dès son plus jeune âge pour canaliser sa fougue et éviter qu’il ne devienne trop têtu ou aboyeur. En résumé, le Yorkshire Terrier est un concentré de dynamisme, d’affection et de caractère bien trempé.
Petit, élégant et plein d’aplomb, le Yorkshire Terrier est une race qui séduit par ses traits distinctifs qui rendent cet animal immédiatement reconnaissable. Voici les principaux éléments qui définissent son apparence :
La race du Yorkshire Terrier trouve ses racines en Angleterre, au cours du XIXe siècle, dans les régions industrielles du nord comme le Yorkshire et le Lancashire. Lorsqu’ils ont émigré d’Écosse vers le Lancashire dans les années 1850, des ouvriers écossais auraient emmené un petit terrier avec eux. Ces Terriers écossais, parfois appelés « terriers Halifax », ont été croisés avec des petits terriers autochtones. Le but était de créer un chien agile, tenace et suffisamment petit pour chasser les rats et autres nuisibles dans les mines et les filatures.
Le Yorkshire Terrier possèderait aussi des gènes des terriers suivants : Manchester, Skye, Dandie Dinmont, Paisley, et aussi du Bichon maltais. Ce mélange a donné naissance à un chien rustique, mais progressivement affiné par les éleveurs pour obtenir une robe longue et soyeuse, aujourd’hui emblématique de la race.
Exposé dans la catégorie des Terriers écossais jusqu’en 1861, le Yorkshire a été officiellement reconnu en tant que race par le Kennel Club britannique en 1886. C’est ainsi qu’il est passé du statut de chasseur de nuisibles à celui de chien de compagnie élégant et recherché, notamment auprès de la bourgeoisie victorienne.
Le Yorkshire Terrier ne s’est pas illustré que dans les salons ou les concours de beauté… Il a aussi laissé sa trace dans l’histoire ! Pendant la Seconde Guerre mondiale, un petit Yorkshire femelle nommé Smoky est devenu célèbre pour ses exploits aux côtés des soldats américains dans le Pacifique.
Trouvée abandonnée dans une tranchée en Nouvelle-Guinée, Smoky a été adoptée par un soldat, le caporal William Wynne. Elle a participé à des dizaines de missions, traversé des terrains bombardés, sauté en parachute dans un sac, et même tiré un câble de communication à travers un conduit étroit, évitant aux hommes de creuser sous les tirs ennemis. Grâce à sa petite taille et son intelligence, elle a sauvé du temps, des vies… et est devenue une véritable mascotte.
Aujourd’hui, plusieurs statues commémoratives rendent hommage à Smoky, notamment à Cleveland (Ohio), et son histoire est racontée dans plusieurs livres.
Le Yorkshire terrier vit relativement longtemps (une espérance de vie de 15 ans voire plus). Toutefois, comme toutes les races, il présente une prédisposition à certains problèmes de santé spécifiques. Il est important de connaître certaines informations pour assurer une prévention efficace :
Le Yorkshire Terrier, malgré sa petite taille, est un chien plein d’énergie et de curiosité. Pour que votre Yorkshire reste en bonne santé, il est impératif de lui faire faire de l'exercice régulièrement. Il a besoin de stimulation quotidienne, autant physique que mentale, pour rester équilibré et éviter l’ennui — source fréquente de comportements indésirables (aboiements, anxiété, agitation).
Il adore se promener et peut trotter sur des kilomètres. Votre chien appréciera sa balade, même si elle est courte, tant que vous le laissez flairer autour de lui et qu’il est stimulé mentalement.
Rappelez-vous que le Yorkshire n’est pas un chien de salon qui passe son temps sur les genoux de ses maîtres.
Le Yorkshire Terrier, comme beaucoup de chiens de petite taille, a des besoins nutritionnels spécifiques. Les chiens toy ont un métabolisme rapide : ils brûlent beaucoup d'énergie et leur petit estomac les oblige à manger souvent, par petites quantités. Il est donc recommandé de fractionner les repas en deux à trois portions par jour, surtout chez les chiots, pour éviter les pics d’hypoglycémie et soutenir leur niveau d’énergie constant et stabiliser leur poids.
Un aliment pour très petit chien doit contenir tous les nutriments indispensables en quantités appropriées et la taille des croquettes doit être adaptée à celle des mâchoires. Privilégiez des croquettes riches en protéines animales, avec des acides gras essentiels pour favoriser un pelage brillant et une peau saine et un poids de forme. Le Yorkshire peut parfois être difficile : instaurer une routine alimentaire avec des horaires fixes aide à éviter le grignotage ou les caprices.
Surveiller régulièrement le poids de votre chien est essentiel, car le surpoids peut aggraver certains problèmes de santé fréquents chez cette race (articulations, cœur, trachée).
Encourager la mastication améliore aussi la digestion. Optez pour des croquettes de forme adaptée et évitez les aliments trop mous qui favorisent l'accumulation de tartre — un problème fréquent chez cette race.
Le Yorkshire Terrier est une race reconnue pour sa superbe robe longue, fine et soyeuse, qui n’a rien d’un pelage ordinaire. Ce petit animal élégant demande plus de soins que la plupart des autres races de chiens de compagnie. Son poil, semblable à des cheveux humains, ne possède pas de sous-poil, ce qui limite la perte de poils, mais demande un entretien rigoureux et régulier. Brossez le poil de votre Yorkshire tous les jours. Utilisez une brosse et un peigne afin de défaire les nœuds. À chaque fois, défaites son petit toupet, brossez-le et rattachez le toupet. Si vous laissez un élastique pendant des jours, le poil s’abîmera. Une fois entraîné, l’entretien du pelage de votre compagnon ne devrait pas vous prendre plus de 15 minutes.
Choisir un Yorkshire Terrier mérite une approche attentive, car la qualité du lieu d’élevage influence directement la santé, le caractère et l’équilibre du chiot. Un éleveur sérieux prend le temps de sélectionner ses reproducteurs, de suivre la croissance des chiots et de les socialiser correctement, tandis que les annonces à bas prix peuvent cacher un manque de soins ou d’encadrement. Examiner la réputation de l’élevage, rencontrer les parents, vérifier les pratiques sanitaires et s’assurer d’un environnement stimulant et propre permet d’adopter un Yorkshire dans de bonnes conditions.
Le prix d’un Yorkshire Terrier varie en fonction de plusieurs critères, notamment l’origine, le pedigree, l’élevage et la destination du chien (animal de compagnie ou reproduction).
À ce prix d’achat s’ajoutent les frais vétérinaires (vaccins, identification, stérilisation), l’alimentation, les accessoires, le toilettage régulier et les soins éventuels pour préserver sa santé.
Le Yorkshire Terrier peut être un bon compagnon pour les enfants calmes et respectueux. Il est affectueux, joueur et adore la compagnie humaine. Cependant, sa petite taille et sa fragilité le rendent vulnérable aux gestes brusques. Il n’est pas recommandé pour de jeunes enfants turbulents. Une bonne socialisation, une éducation cohérente et un encadrement des interactions sont essentiels pour une cohabitation harmonieuse.
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