Le Chihuahua est le plus petit des chiens. Son crâne a une forme de pomme. Dans cette variété, le pelage est court, fin et lisse, avec différentes couleurs pouvant aller du fauve au noir. Ce chien compact et délicat mesure à l'âge adulte entre 15 et 23 cm et pèse entre 1,8 et 3 kg.
Si vous souhaitez adopter un Chihuahua, vous pouvez passer par un éleveur. Prenez également le temps de réfléchir avant de vouloir adopter un animal, il faut être prêt à faire des concessions et à adapter son quotidien au profit de son bien-être.
Curieux, vif et intelligent, le Chihuahua a tendance à établir un lien étroit avec une ou deux personnes envers qui il se montre profondément et constamment affectueux. En revanche, il ne fait pas un accueil chaleureux aux inconnus : en leur présence, il devient nerveux, bruyant et émet même des cris perçants. Le Chihuahua doit donc être socialisé le plus tôt possible, sinon il deviendra anxieux dans tout nouvel environnement et ne s'entendra pas avec les enfants et les autres animaux de compagnie. C'est une race clanique qui adore vivre en meute avec d'autres Chihuahuas avec lesquels il tisse souvent des liens très forts.
Malgré son petit gabarit, il possède un tempérament bien affirmé, parfois même têtu, ce qui exige une éducation douce mais cohérente. Très attentif à son environnement, il se montre aussi protecteur et peut développer des comportements de garde, notamment face à des bruits ou des présences inconnues. Cela fait de lui un excellent chien d’alerte… mais aussi parfois un aboyeur vigilant. S’il est bien socialisé et éduqué avec constance, le Chihuahua se révèle être un compagnon équilibré, expressif, drôle et profondément loyal, toujours en quête de proximité avec ses repères affectifs.
Le Chihuahua est un chien minuscule, mais au physique bien affirmé. Voici ses principaux traits :
Les cultures toltèque et aztèque accordaient une grande importance à un petit chien, le Techichi. C'était le chien de compagnie des riches et il était incinéré avec les morts pour emporter les péchés de la personne décédée, afin qu'elle puisse entrer dans le nouveau monde sans contrarier les dieux. Ce chien était également supposé guider le mort dans le monde souterrain et combattre les mauvais esprits.
Certains pensent que le Chihuahua est le produit du croisement entre le Techichi et un petit chien nu originaire d'Asie. Le Chihuahua est un état du Mexique ; c'est de cet état que le premier Chihuahua moderne a été exporté vers les Etats-Unis. L'hypothèse est que la race moderne a été sélectionnée à partir d'anciennes lignées de Techichi, croisées avec de petits chiens du Mexique, d'Arizona et du Texas.
Le Chihuahua, bien qu’étant le plus petit chien au monde, possède une constitution étonnamment solide. Toutefois, sa petite taille s’accompagne de certaines vulnérabilités propres à la race.
Comme la plupart des autres races de petits chiens, le Chihuahua présente un profil de santé bien spécifique. Leur morphologie compacte, leur squelette fin et leur métabolisme rapide les rendent plus sujets à certaines pathologies que leurs congénères de plus grande taille.
Parmi les affections les plus fréquentes, on retrouve la luxation de la rotule, un problème articulaire courant où la rotule se déboîte partiellement ou totalement, provoquant boiteries et douleurs.
Le collapsus trachéal est une affection respiratoire fréquente chez les petits chiens. Elle se manifeste par une toux sèche, parfois confondue avec un étouffement. Il est recommandé de faire porter au Chihuahua un harnais plutôt qu'un collier, en raison de la fragilité de sa trachée, afin d’éviter toute pression.
La forme de sa tête peut aussi le prédisposer à des anomalies de l'encéphale (hydrocéphalie, qui correspond à une accumulation de liquide dans le cerveau). Elle nécessite un suivi vétérinaire attentif, surtout chez les chiots présentant une fontanelle ouverte ou des troubles neurologiques.
Enfin, les troubles dentaires sont également très répandus. À cause de leur petite mâchoire, le tartre s’accumule rapidement, favorisant les gingivites, les infections et la perte prématurée des dents. Un brossage régulier et des contrôles vétérinaires sont indispensables.
Bien qu’il soit le plus petit chien de race, le Chihuahua ne doit pas être considéré comme un chien de salon inactif. Il s’agit d’un chien vif, curieux et plein d’énergie, qui a besoin de stimulations quotidiennes, tant physiques que mentales, pour être équilibré et bien dans ses pattes.
Le Chihuahua peut s'adapter à tout niveau d'activité, dans une mesure raisonnable. Son besoin d’exercice reste modéré : quelques promenades courtes chaque jour (une demi-heure par jour suffit), accompagnées de jeux simples à la maison, suffisent à répondre à ses besoins. Il apprécie particulièrement les jeux d’intelligence, les exercices d’obéissance ludiques, et les moments d’interaction avec son entourage. Ces activités renforcent son équilibre mental et contribuent à prévenir les comportements indésirables liés à l’ennui ou au stress.
Compte tenu de sa petite taille, il est important d’adapter les activités à ses capacités physiques : éviter les efforts prolongés, les escaliers, ou les sauts depuis des hauteurs. Une attention particulière doit également être portée à la météo, car le Chihuahua est sensible au froid comme à la chaleur excessive.
Le Chihuahua a la chance d’être un chien sans problème digestif particulier. Cela en fait une race facile à nourrir, qui s’adapte bien à une alimentation industrielle de qualité, notamment les croquettes. Les chiens toy ont un métabolisme rapide : ils brûlent beaucoup d'énergie et leur petit estomac les oblige à manger souvent, par petites quantités.
Une bonne nutrition est toutefois essentielle pour préserver sa santé, sa vitalité et sa dentition, souvent fragile chez les petits chiens.
Le Chihuahua donne souvent l’impression de boire très peu, ce qui peut surprendre. Pourtant, il est essentiel qu’il ait en permanence accès à une eau propre et fraîche, renouvelée au moins une fois par jour.
L'entretien du Chihuahua n'est pas fastidieux. C’est un chien naturellement propre, qui fait en grande partie sa toilette lui-même, un peu à la manière des chats. Son pelage n’a pas d’odeur forte et demande peu d’efforts au quotidien.
La variété à poil court peut être nettoyée avec un gant caoutchouc ou une brosse assez ferme et brossée de temps en temps. Le Chihuahua perd ses poils mais comme il est petit, la quantité reste raisonnable.
Bien qu’il soit naturellement propre, le Chihuahua peut être lavé ponctuellement, notamment s’il partage le canapé ou même le lit. Un bain toutes les 2 à 4 semaines est suffisant.
Avant même d’aborder les tarifs, rappelons qu’accueillir un Chihuahua implique une démarche responsable : choisir un refuge ou un éleveur rigoureux, attentif au bien-être animal, reste la meilleure manière d’assurer à ce petit chien un départ sain et sécurisé.
Le tarif d’un chiot peut varier selon plusieurs critères : la qualité de l’élevage, la lignée, l’inscription au LOF (Livre des Origines Français), le sexe, la variété (poils courts ou poils longs) et la conformité au standard.
Un éleveur responsable remet toujours un chiot identifié, vacciné, vermifugé, avec un certificat vétérinaire et un contrat de vente.
Le Chihuahua peut parfaitement vivre au sein d’un foyer avec des enfants, à condition que l’environnement soit adapté et que les interactions soient encadrées avec bienveillance. En tant que chien de très petit gabarit, il reste particulièrement vulnérable aux gestes brusques, aux chutes ou aux jeux trop agités, souvent involontaires chez les jeunes enfants.
Parmi les races de petit format, les Chihuahuas sont connus pour leur fort attachement à leur famille, mais également pour leur sensibilité. Cette race n’est généralement pas recommandée pour les tout-petits, en raison de sa fragilité osseuse et de sa sensibilité au stress. En revanche, dans une famille avec des enfants plus âgés, capables de comprendre le respect du vivant et la délicatesse nécessaire avec un si petit compagnon, le Chihuahua peut devenir un véritable complice affectueux et joueur.
