Les races de petits chiens
En général, on considère comme petits les chiens qui ne font pas plus de 10 kg à l’âge adulte. Les petits chiens compensent souvent leur petite taille par une forte personnalité faisant craquer leurs maîtres. Vous hésitez à prendre un petit chien ? Vous vous demandez quelle race de petit chien vous correspond ? On vous aide à répondre à ces questions.
Quelle race de petits chiens choisir ?
Le bichon est un petit chien très affectueux, et vraiment malin ! On l’adopte souvent pour son allure élégante, mais il est également un très bon gardien.
Parmi les bichons, on trouve le bichon bolonais, frisé, havanais, maltais ou le petit chien lion… Quel que soit le petit chien qui partagera votre vie, le bichon est heureux partout, ville ou campagne, et jouit en général d’une très bonne santé.
Le bouledogue français, avec son museau court et ses grandes oreilles, est un petit chien joyeux et très tendre. Assez sensible des sinus, il pourra avoir tendance… à ronfler ! Mais, hormis cette particularité, il sera un membre à part entière de la famille, patient et joueur avec les enfants, ou plus calme avec une personne âgée. Le bouledogue français s’adapte : c’est résolument un chien de compagnie, qui adore l’attention et les caresses.
Le caniche nain est un petit chien extrêmement intelligent, vif et curieux. Marron, noir, gris, abricot ou blanc, son joli poil frisé en a fait la coqueluche des salons mondains dès le VXe siècle. Il peut s’adapter à la vie en intérieur, et être le plus heureux des chiens quand vous l’emmènerez se défouler et explorer la campagne. Un petit chien futé qui sera un compagnon merveilleux, toujours avide d’attention et de caresses.
Petit chien musclé ressemblant beaucoup au bouledogue français, le carlin est lui aussi pourvu d’un museau très court pouvant provoquer quelques problèmes respiratoires. Aussi appelé Pug, il se démarque notamment par ses oreilles tombantes vers l’avant, et c’est aussi un chien plus petit (environ 25-33 cm).
Le carlin est surtout très joueur et affectueux, convenant parfaitement à la compagnie des enfants. Très attentionné envers son maître, il est peut-être même encore plus sociable que le bouledogue français. C’est peu dire qu’il vous demandera des caresses et des câlins…
Le Cavalier King Charles est un petit chien, à l’origine employé pour la chasse, mais qui est désormais parfaitement heureux en tant qu’animal de compagnie ! Malgré sa petite taille, il reste un épagneul, c’est-à-dire un chien qui apprécie de passer du temps à l’extérieur, et qui a besoin de se dépenser.
Vous apprécierez sa bonne humeur, son caractère exubérant et affectueux. N’ayez pas peur de l’éduquer fermement, c’est la garantie d’une longue vie commune agréable !
On parle de petit chien ? Le chihuahua est le plus petit chien au monde ! Il pèse parfois moins d’un kilo… Mais son poids va en général de 1,5 à 2,5 kg.
Malgré son apparence fragile, le chihuahua est un petit chien résistant, qui peut vivre jusqu’à 18, voire parfois 20 ans, et vous accompagner dans de longues marches.
Il a un caractère bien trempé, à se demander comment autant de personnalité peut se loger dans un si petit chien ! Mais le chihuahua a avant tout un cœur en or...
Dans la catégorie des tout-petits chiens, on demande également l’épagneul nain continental, aussi appelé épagneul papillon. Pesant entre 3 et 5 kilos et ne mesurant qu’une vingtaine de centimètres au garrot, ce « chien toy » (chien jouet) possède de très grandes oreilles dont la forme rappelle des ailes de papillon ouvertes. D’où son joli nom…
Comme la plupart des épagneuls, l’épagneul nain continental est une race de chien très énergique et affectueuse. C’est l’animal idéal si vous cherchez un petit chien à la fois joueur, gentil et docile.
Le fox-terrier, qui fait partie des petits chiens de Terrier, correspond en fait à deux variétés de la même race de petits chiens : le fox-terrier à poil dur, et le fox-terrier à poil lisse. Son nom vient du mot renard (« fox », en anglais), qu’il délogeait de son terrier pour permettre aux chasseurs de démarrer la traque. Il devait donc être assez petit pour pouvoir débusquer le renard au fond de sa tanière, et assez courageux pour le combattre si besoin !
Le fox-terrier est resté un petit chien courageux, joueur et dynamique.
Le Jack Russell est aussi un chien de terrier, et un véritable chasseur dont l’instinct est très fort… ce qui signifie que ce petit chien a dans les veines l’envie de creuser, de chasser, d’aboyer, de pister… et de tenir tête ! C’est une véritable pile électrique !
On dit du Jack Russell qu’il s’agit d’un gros chien dans un petit corps : même si le Jack Russel est un petit chien, il va avoir besoin d’autant (sinon plus) d’exercice qu’un gros chien, et n’hésitera pas à défier des chiens qui feront trois fois sa taille...
Le shih tzu est un petit chien qui vient du Tibet. À voir sa toute petite taille, c’est difficile à croire, mais il est le cousin lointain du Dogue tibétain, un Mastiff classé dans le groupe des molosses !
C’est un chien qui aime le confort, et aboie très peu, ce qui en fait un très bon animal de compagnie. Mais il adore jouer et... il a son petit caractère ! Ce petit chien n’est pas du genre à obéir aveuglément. Le shih tzu est extrêmement affectueux et fidèle à son maître. Il adore également les enfants.
Le Spitz nain possède un autre nom, aussi mignon que lui : le Loulou de Poméranie. C’est un petit chien affectueux, très intelligent, au tempérament vif, qui donne l’impression d’être toujours en mouvement.
Il est si futé qu’il a longtemps été la star des cirques et des dressages : ce petit chien apprend vite et adore être la star de la maison ! Le Spitz nain a une très jolie fourrure dense, et de petites oreilles pointues rapprochées qui lui donnent une allure malicieuse.
Le teckel est un petit chien issu des Bassets d’Allemagne. Il est long et court sur pattes, et on le retrouve souvent dans les dessins comiques, car son allure est assez originale !
Le teckel fait moins de 10 kilos a des yeux en amandes, et s’il pense qu’il faut défendre son maître, il est très courageux et oubliera qu’il est petit ! Il est en effet totalement dévoué à son propriétaire qu’il couvrira d’affection alors qu’il peut se montrer très distant d’autres membres de la famille et évidemment des étrangers.
Savez-vous d’où les chiens de terrier tiennent leur nom ? Ils ont commencé leur collaboration avec l’homme en tant que chiens de chasse, spécialisés dans les proies qu’ils allaient chercher jusqu’au fond de leur terrier !
Avec un petit chien de terrier, qu’il soit Yorkshire, Cairn Terrier, fox-terrier ou Jack Russell, vous aurez besoin d’espace et d’exercice !
Race passée à la postérité grâce à la reine d’Angleterre Elizabeth II qui les adorait, le Welsh Corgi Pembroke est d’ailleurs originaire de Grande-Bretagne. Ce petit chien vient même plus précisément du pays de Galles, où le nom de corgi signifie « chien nain » et où il était utilisé aux siècles précédents par des fermiers pour conduire leurs troupeaux.
De ces traditions, le Welsh Corgi Pembroke a gardé à la fois une grande intelligence, une belle endurance et un vrai besoin d’activité. C’est une race à choisir si vous cherchez un petit chien de garde qui sait aussi se montrer très sociable et amical.
Le Yorkshire terrier est un chien très affectueux. Ne vous laissez pas berner par sa taille (20 à 25 cm pour 3Kg) : ce petit chien peut se montrer très courageux. Ce type de chien terrier a vu le jour dans le Yorkshire (d’où son nom), dans les environs de Manchester, en Angleterre. Le Yorkshire terrier, comme tous les chiens de Terrier, était utilisé au début pour accompagner ses maîtres à la chasse et pour le braconnage.
Vous voulez trouver le petit chien fait pour vous ? Utilisez notre sélecteur de races canines !
Avantages et inconvénients des petits chiens : caractère, santé, éducation
Quels sont les avantages d’un petit chien ?
Les petits chiens présentent un atout majeur : ils grandissent plus rapidement et vieillissent plus lentement. Les chiots de petites races débutent le sevrage après trois ou quatre semaines et sont considérés comme adultes à l’âge d’un an. Les races de chiens de plus grande taille peuvent prendre deux fois plus de temps pour atteindre l’âge adulte. Un petit chien qui atteint l’âge adulte plus rapidement, c’est un compagnon déjà stable émotionnellement, et donc plus calme et plus facilement éducable.
Les chiens dits de « grandes races » ont par ailleurs tendance à vieillir plus rapidement, certains chiens étant considérés âgés dès leur cinquième anniversaire. À l’inverse, les chiens plus petits ont une espérance de vie souvent plus longue. Un chien de petite taille atteint l’âge senior à partir de 11-12 ans, contre 8-9 ans pour les grands chiens. Le jack terrier, le Yorkshire terrier, le shih tzu, le Spitz nain, le teckel, le Cavalier King Charles ou encore le chihuahua font partie des races de chien ayant les plus longues espérances de vie.
Vous l’avez peut-être remarqué si vous avez lu ci-dessus notre présentation des principales races de petits chiens, ces derniers sont souvent très affectueux et joueurs. Cependant, certains petits chiens le sont plus que d’autres. Ainsi, si vous cherchez absolument un chien qui ne pourra se passer de vos câlins et qui en demandera encore et encore, le bichon, le carlin, le Cavalier King Charles, le shih tzu, l’épagneul nain continental et le teckel sont des races particulièrement recommandées.
Un autre grand avantage d’un petit chien par rapport aux « grandes races » est évidemment qu’il peut vivre plus facilement dans un petit espace. Attention tout de même, il faut garder à l’esprit que tous les chiens de petite taille doivent combiner sorties et activités physiques quotidiennes, et que certains ne sont franchement pas heureux s’ils restent enfermés trop souvent dans un appartement ou une petite maison. C’est notamment le cas des différentes races de type terrier ou épagneul qui sont des chiens ayant eu l’habitude, de par leurs origines, de passer du temps dans la nature.
Quels sont les inconvénients d’un petit chien ?
Si les petits chiens ont une plus longue espérance de vie que leurs plus grands homologues, certains peuvent avoir une santé un peu fragile. C’est notamment le cas des chiens aux museaux écrasés à l’image du shih tzu, du carlin ou encore du bouledogue français, qui sont vulnérables aux maladies respiratoires. Si vous décidez de prendre un petit chien, il vous faudra aussi faire particulièrement attention à faire contrôler ses yeux, ses dents et ses oreilles qui font partie des endroits à risque de leur corps, notamment en ce qui concerne les infections.
Autre petit inconvénient, certains chiens de taille réduite ont leur petit caractère. Certains sont capricieux et peuvent parfois n’en faire qu’à leur tête : ils n’obéissent pas, aboient fréquemment, peuvent mordiller des objets ou des vêtements, etc. Les races chihuahua, shih tzu et teckel sont réputées pour avoir du mal à écouter naturellement leurs maîtres, mais ils pourront tout de même devenir obéissants s’ils reçoivent une éducation ferme.
Les chiens de petites races ont aussi tendance à devenir des mangeurs difficiles et capricieux, surtout si leur propriétaire cède facilement. Pour éviter que votre chien ne le devienne, le meilleur moyen consiste à respecter strictement une routine alimentaire tout au long de sa vie de chien adulte : mêmes horaires, même régime adapté à sa tranche d’âge, mêmes interdits alimentaires.
Quelle alimentation pour un petit chien ?
Une alimentation adaptée à son gabarit et à son métabolisme
Vous devez donc absolument résister à la tentation de donner à votre petit chien les restes de cuisine ou de table. D’autant plus que l’absorption régulière de nourriture humaine favorise les risques de problèmes de reins chez tous les canidés. Des aliments formulés spécialement pour les chiens de petites races constituent une alternative beaucoup plus saine.
Tout naturellement, les chiens de race de petite taille ont des petites bouches et de petits estomacs. Ces caractéristiques physiques peuvent poser problème en raison de leurs besoins énergétiques élevés ! Leur gabarit réduit fait qu’ils ont de petits estomacs ; ainsi, les chiens de petites races ne peuvent pas digérer convenablement de grandes quantités d’aliments à la fois. Aussi, les petits chiens, au métabolisme ultrarapide, brûlent l’énergie beaucoup plus rapidement que les grands chiens. Ils ont besoin de plus de calories par kilo ; il est donc indispensable d’opter pour un régime nutritionnel complet, riche en calories et spécialement conçu pour répondre à leurs besoins, en particulier s’ils sont en phase de croissance et de développement.
Il vous est donc recommandé de vous tourner vers une alimentation industrielle spécifiquement dédiée aux petits chiens qui contient des protéines de haute qualité, ainsi que des matières grasses et des hydrates de carbone supplémentaires. C’est le cas de la gamme de croquettes et de nourriture humide Purina® ONE® MINI/SMALL. En plus, cette alimentation est concentrée dans des bouchées de petite taille afin d’encourager la mastication et d’améliorer la digestion.
À quelle fréquence faut-il nourrir un petit chien pour qu’il reste en bonne santé ?
Il est important d’alimenter votre petit chien en réduisant les quantités de nourriture par repas et en augmentant leur fréquence. Les chiens adultes de petites races doivent souvent se nourrir, à raison de deux à quatre fois par jour, pour satisfaire leurs besoins spécifiques en substances nutritives et en calories, alors que les plus grands chiens peuvent se contenter d’un seul repas quotidien.
La prise de petites rations permet également de garder votre petit chien à un bon poids. Dans cette optique, il est tout aussi important de donner les repas à heure régulière. Une alimentation prise à n’importe quelle heure peut perturber le métabolisme de certains petits chiens et leur provoquer une prise de poids. Cette dernière peut également provenir d’une alimentation trop grasse, d’où l’intérêt une nouvelle fois de faire confiance à une alimentation de haute qualité et d’éviter les aliments trop riches en graisses. Il faut également éviter une alimentation composée de trop de glucides, car, absorbées de manière excessive, celles-ci se transforment en graisses. Une nourriture de grande qualité permet aussi de prévenir les problèmes bucco-dentaires qui sont assez fréquents chez les petites races.
Pour éviter la prise de poids de votre petit chien, n’hésitez pas à solliciter un contrôle régulier et des conseils sur l’alimentation à votre vétérinaire.
Les aliments Purina adaptés aux petits chien
Purina® vous propose des gammes alimentaires spécialement conçues pour les petits chiens :
- La gamme classique Purina® ONE® MINI/SMALL et son offre exhaustive adaptée pour répondre aux besoins de chaque petit chien en bonne santé ou faisant face à des problèmes (notamment l’obésité).
- La gamme avancée Purina® PRO PLAN SMALL & MINI qui contient des nutriments spécifiques aidant à renforcer la santé de votre petit chien.
- Certaines friandises sont également adaptées aux des petits chiens.
Notez aussi que la plupart des sachets de croquettes Purina® affichent un tableau des rations journalières recommandées pour votre petit chien en fonction de son poids, afin de lui éviter de prendre des kilos en trop.
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