Litière chat : Le guide complet pour la propreté de votre animal

Si vous possédez un chat d’intérieur, qu’il refuse de sortir par mauvais temps ou qu’il dispose d’un accès limité à l’extérieur, un bac à litière est indispensable. Apprendre à un chaton ou à un chat à utiliser un bac à litière est relativement simple et, grâce à ce guide pratique, votre compagnon à quatre pattes l’utilisera en toute confiance en un rien de temps !

L’instinct naturel d’un chat le pousse généralement à faire ses besoins à l’extérieur, mais de nombreux chats aiment avoir également un bac à litière à l’intérieur ou en ont besoin. En ce qui concerne son utilisation, il est généralement préférable de commencer à apprendre la propreté à son chat dès son plus jeune âge, mais les chats plus âgés peuvent également apprendre à utiliser un bac à litière. En fait, cela peut même leur être bénéfique, car ils sont souvent plus sédentaires, leurs articulations peuvent être plus raides et ils peuvent manquer d’enthousiasme ou d’énergie pour sortir.

Si vous débutez dans l’apprentissage de la propreté à votre chaton ou à votre chat, vous vous demandez peut-être par où commencer. C’est pourquoi nous avons élaboré ce guide afin de vous expliquer tout ce que vous devez savoir à ce sujet, notamment ce dont vous aurez besoin pour commencer et comment habituer votre chaton à utiliser le bac à litière.

Choisir le bac idéal : quelle toilette pour chat ?

Si vous avez acheté votre chaton chez un éleveur et/ou s’il a été élevé chez vous, il est probablement déjà habitué à utiliser un bac à litière ou un autre endroit/une autre surface pour faire ses besoins. Les chats sont des animaux extrêmement propres, et les chattes apprennent généralement à leurs petits à faire leurs besoins loin de l’endroit où ils dorment.

Les chats aiment cacher leurs besoins, et sont donc attirés par les surfaces molles où ils peuvent enterrer ou recouvrir leur urine et leurs excréments. Cet instinct de creuser et d’enterrer se manifeste vers l’âge de sept semaines.

Le secret pour apprendre à un chaton à utiliser un bac à litière est de s’appuyer sur cet instinct naturel et de faire du bac à litière l’endroit le plus facile et le plus attrayant pour faire ses besoins.

Si vous commencez tout juste à apprendre la propreté à votre chaton, veillez à utiliser au début un bac en plastique à bords bas pour un accès facile. Quand il aura un peu grandi, vous pourrez passer à un bac plus grand et plus profond (mais toujours facile d’accès) afin qu’il ait suffisamment d’espace pour se retourner, trouver l’endroit idéal et éviter qu’il ne répande les grains de litière dans toute la maison.

Vous ne devez jamais utiliser un bac à litière couvert lorsque vous éduquez votre chaton à la propreté, car le rabat et la grande marche peuvent constituer des obstacles trop importants pour lui au début.

Un chat âgé appréciera un bac moins haut, qui facilite l’entrée et la sortie. Si vous avez plusieurs chats, ne vous attendez pas à ce qu’ils partagent le même bac à litière. Chaque chat doit avoir son propre bac – et pensez à en avoir au moins un autre au cas où. Voici quelques informations sur les différents types de bacs à litière afin que vous puissiez choisir celui qui convient le mieux à votre chat :

• Bacs à litière couverts : ils sont dotés d’un couvercle ou d’un dôme, souvent avec un rabat pivotant ou une entrée ouverte. Ils sont parfaits pour préserver l’intimité et contenir les odeurs et les projections. Cependant, les odeurs peuvent s’accumuler plus rapidement s’ils ne sont pas nettoyés régulièrement, et certains chats n’aiment pas être enfermés dans un espace clos.
• Bacs à litière à bords hauts : il s’agit de bacs à litière ouverts à bords hauts, conçus pour retenir la litière et l’urine à l’intérieur. Ils conviennent par exemple aux chats qui aiment creuser à l’intérieur du bac. Dépourvus de couvercle, ils permettent aux chats de voir leur environnement et d’être ainsi moins stressés. En revanche, en raison de la hauteur de l’entrée, ils peuvent être plus difficiles à utiliser pour les chats âgés, les chatons ou les chats ayant des problèmes de mobilité.
• Bacs à litière larges/XL : il s’agit de boîtes de rangement modifiées ou de bacs XL pour animaux de compagnie. Ils sont idéaux car les chats peuvent se retourner facilement sans toucher les bords, ce qui contribue à réduire leur stress et leur permet de creuser, de s’accroupir et de recouvrir leurs déjections naturellement.

N’oubliez pas qu’il est très important de choisir un bac à litière adapté à votre chat, en particulier s’il souffre d’arthrose ou s’il est âgé. Dans ce cas, privilégiez un bac grand et ouvert, avec une entrée basse. Idéalement, celui-ci dispose d’un bord plus bas pour un accès plus facile. Étant donné que les chats âgés ont tendance à se déplacer plus lentement et avec plus de difficulté, un bac spacieux leur permet de se retourner et de se positionner sans se cogner contre les bords.

Choisir la meilleure litière pour chat

Quelle litière choisir ? Chaque chat est unique, et vous constaterez que beaucoup de chats auront une préférence pour un certain type de litière. Ce qui vous semble être la litière la plus adaptée à votre chat n’est peut-être pas celle que votre chat va préférer. Laissez-le donc vous guider dans ce choix. Au début, vous devrez sans doute procéder par tâtonnements ! Il est extrêmement important de bien faire les choses lorsque vous éduquez votre chaton ou votre chat à la litière, car s’il ne l’aime pas, il ne l’utilisera tout simplement pas !

La plupart des chats semblent préférer une litière douce, à petits grains (qui ne leur fait pas mal aux pattes lorsqu’ils marchent dessus), sans poussière, sans parfum fort (ou sans aucun parfum) et dans laquelle ils peuvent facilement creuser. La plupart des propriétaires préfèrent une litière agglomérante, facile à nettoyer et qui absorbe les odeurs. C’est un bon point de départ pour votre premier choix.

Si vous devez changer le type de litière que vous utilisez, faites-le progressivement afin de ne pas prendre par surprise ni rebuter votre chat. Suivez les instructions sur l’emballage pour connaître la quantité de litière recommandée, en veillant à ce que votre chat ait de quoi creuser suffisamment. Si vous voulez récupérer les résidus, placez du papier journal sous le bac.

Où placer le bac à litière du chat ?

En règle générale, il faut compter un bac à litière par chat, plus un bac supplémentaire au cas où. Placez chaque bac dans un endroit calme, en évitant les couloirs très fréquentés ou les sources de bruit telles que la machine à laver. Vous devez également choisir un endroit éloigné de celui où ils mangent et boivent. Le bac doit être facilement et en permanence accessible depuis les endroits où votre chaton passe le plus clair de son temps.

Si vous avez un chien dans votre foyer, vous devez placer le bac dans un endroit où il ne peut pas accéder. Non seulement la présence du chien dissuadera votre chat d’utiliser le bac, mais, aussi dégoûtant que cela puisse paraître, les excréments de chat sont un régal pour les chiens (car ce sont des protéines animales pures !).

Lorsque vous apprenez à un chaton à utiliser sa litière, veillez toujours à ce que le bac soit facilement accessible, surtout si votre chat passe tout son temps à la maison. Les chats étant des animaux très propres, une fois qu’ils ont appris à utiliser leur bac à litière et s’ils n’ont pas accès à l’extérieur, ils se retiendront le plus longtemps possible s’ils n’ont nulle part où aller, ce qui peut être très inconfortable et entraîner des problèmes de santé.

Dans les petites maisons ou les maisons très animées, le bac à litière doit être placé dans un endroit calme, semi-privé et aéré où le chat peut l’utiliser sans se sentir observé, acculé ou surpris. C’est essentiel pour son confort, en particulier dans les foyers où vivent plusieurs animaux. Voici où placer un bac à litière dans un petit appartement :

• À côté d’une armoire de chambre, avec un petit paravent devant.
• Dans un coin de la salle de bains, loin des toilettes ou du lavabo (mais pas derrière la porte).
• Derrière un canapé ou une bibliothèque dans un salon, s’il y a de la place et une bonne ventilation.

Comment apprendre à un chat ou à un chaton à utiliser un bac à litière

Si vous venez d’adopter un chaton ou si vous essayez d’apprendre à un chat plus âgé à utiliser son bac à litière, suivez ces 3 étapes simples :

1. Apprenez à reconnaître les signes indiquant qu’il doit faire ses besoins

Les chats adultes font généralement leurs besoins toutes les 12 à 24 heures, contre environ trois fois par jour pour les chatons. Là encore, chaque chat est unique, et vous comprendrez rapidement les habitudes de votre chat.

La première chose que vous devez faire lorsque vous apprenez à votre chat à utiliser sa litière est de l’observer pour identifier les signes indiquant qu’il a besoin d’y aller. Vous le verrez probablement renifler, gratter ou s’accroupir sur le sol.

Un chaton a généralement besoin d’utiliser sa litière juste après avoir mangé et/ou bu, lorsqu’il se réveille d’une sieste ou après avoir joué.

2. Placez votre chat dans le bac à litière

Lorsque vous repérez ces signes, soulevez votre chat (en le prenant dans vos mains, mais sans appuyer sous son ventre) et déposez-le délicatement dans le bac. Éloignez-vous ensuite et laissez-le faire ce qu’il a à faire. Très vite, votre chaton associera le fait d’aller faire ses besoins au fait d’être dans le bac et commencera à s’y rendre tout seul.

Pour encourager un chaton à faire ses besoins, vous pouvez utiliser une litière adaptée aux chatons qui ne s’agglomère pas, telle qu’une litière à grains fins et à texture douce, plus respectueuse des petites pattes de votre compagnon. Il est également conseillé de choisir un bac à litière à bords bas afin que votre chaton puisse y entrer sans avoir à grimper.

En ce qui concerne les chats âgés qui apprennent à utiliser une litière, il est recommandé de choisir un bac à litière à entrée basse, indispensable si votre compagnon souffre d’arthrose ou de raideur articulaire. Choisissez une litière à grains fins, plus douce pour les pattes sensibles, et veillez à ne pas utiliser de litière parfumée afin de ne pas incommoder leur odorat sensible. Cela s’applique également lorsque vous essayez d’apprendre à un chat à réutiliser un bac à litière.

3. Félicitez-le après qu’il a fait ses besoins dans le bac à litière

Après qu’il a fait ses besoins dans le bac, félicitez votre animal et donnez-lui une friandise pour chats. Il apprendra rapidement à associer le bac à litière à quelque chose de positif et l’utilisera sans hésitation en un rien de temps. Évitez également de le punir et ne le grondez jamais en cas d’accident. Nettoyez simplement l’endroit où il a fait ses besoins afin d’éliminer les odeurs et apprenez-lui plutôt à se rediriger vers le bac.

Mon chat ne va plus dans sa litière : causes et solutions

Le chaton n’utilise pas son bac à litière

Si votre chat hésite à entrer dans son bac à litière ou refuse tout bonnement de le faire, essayez d’utiliser un bac plus spacieux à bords bas, rempli de litière douce, sans poussière et non agglomérante. Placez le bac dans un endroit calme et tranquille et guidez doucement votre chaton vers celui-ci après chaque repas et chaque sieste. Évitez les bacs couverts au début, car ils peuvent provoquer une sensation d’enfermement. Si possible, ajoutez également un tapis pour litière à l’extérieur afin que la zone environnante reste propre.

Le chat urine en dehors du bac

Commencez par nettoyer immédiatement l’endroit où votre chat a uriné afin d’éliminer les odeurs. Veillez à ce que le bac soit toujours propre et envisagez d’ajouter un autre bac dans une autre pièce, en particulier dans les foyers où vivent plusieurs chats. Si le problème survient soudainement après une utilisation régulière du bac, consultez votre vétérinaire, car cela peut être le signe d’un problème de santé.

Aversion pour le bac à litière ou refus de l’utiliser

Si votre chat évite systématiquement le bac à litière, vérifiez qu’il est facile d’accès, propre et placé dans un endroit calme, loin de la nourriture et des appareils bruyants. Essayez de passer à une litière douce, non parfumée et à grains fins et optez pour un bac ouvert à entrée basse si vous utilisiez un modèle couvert.

N’oubliez pas que si les problèmes d’utilisation de la litière persistent, il est important d’en parler à votre vétérinaire. Des pathologies telles que les maladies des voies urinaires inférieures, l’arthrite ou le déclin cognitif peuvent causer des problèmes et nécessitent l’avis d’un professionnel.

Les meilleurs accessoires pour bacs à litière de chat

Quelques accessoires simples peuvent faciliter l’entretien du bac à litière et vous aider à garder votre maison propre :

• Tapis pour bac à litière – Placés à l’extérieur du bac, ils retiennent les grains de litière éparpillés par les pattes et réduisent les salissures.
• Pelle robuste – Choisissez-en une adaptée à votre type de litière (grille fine pour les litières agglomérantes, grille plus large pour les litières non agglomérantes) pour un nettoyage quotidien plus rapide.
• Produits anti-odeurs – Les filtres à charbon pour les bacs couverts, les additifs à base de bicarbonate de soude ou les neutralisants d’odeurs naturels aident à éliminer les odeurs.
• Sacs à déchets (facultatifs) – Ils peuvent faciliter le nettoyage en profondeur du bac, mais certains chats ne les aiment pas.

Avec les bons outils à portée de main, la litière de votre chat restera propre et fraîche, et il sera heureux de l’utiliser.

Attendez-vous à des accidents

Lorsque vous apprenez à votre chat ou à votre chaton à utiliser le bac à litière, attendez-vous à des accidents ! Il lui faudra peut-être un certain temps avant d’utiliser le bac en toute confiance, mais si vous êtes patient, constant et que vous n’espérez pas de résultats immédiats, cela finira par arriver. Ne le punissez jamais s’il fait ses besoins ailleurs dans la maison. Nettoyez simplement rapidement avec un produit à base d’enzymes et continuez à lui apprendre à utiliser le bac à litière.

Si votre chaton ou votre chat est propre depuis un certain temps mais qu’il se met soudainement à uriner dans la maison, emmenez-le chez le vétérinaire, car cela peut être le signe qu’il est atteint d’un syndrome urologique félin (SUF) ou qu’il est en souffrance. Ces problèmes nécessitent une consultation en urgence chez le vétérinaire afin qu’il puisse poser un diagnostic et administrer le traitement approprié.

L’importance de nettoyer le bac à litière de votre chat

Si vous souhaitez éviter les accidents dans votre maison et réussir à apprendre à votre chat à utiliser correctement son bac à litière, veillez à nettoyer le bac et à changer la litière régulièrement. Les chats étant des animaux extrêmement propres, ils ne voudront pas utiliser un bac à litière très sale. Certains chats difficiles ne voudront peut-être même plus l’utiliser alors qu’ils n’y sont allés qu’une fois.

Nettoyez la litière souillée au moins une fois par jour (idéalement plus), en fonction du nombre de chats qui vivent dans votre foyer et de la fréquence à laquelle ils utilisent le bac. Prenez l’habitude de vérifier plusieurs fois par jour et de nettoyer la litière chaque fois que vous passez devant et que vous remarquez qu’elle a été utilisée. Ainsi, votre compagnon sera heureux et votre maison ne sentira pas les toilettes pour chats !

Vous devez également vider complètement le bac et le laver à l’eau chaude et au détergent au moins une fois par semaine. Évitez d’utiliser des produits désinfectants, car ils peuvent être toxiques pour les chats.

Si vous êtes enceinte, ne manipulez jamais de litière souillée, car vous risqueriez de contracter la toxoplasmose, une infection que vous pouvez transmettre à votre futur bébé. Ce risque est moins élevé avec les chats vivant exclusivement à l’intérieur qu’avec ceux vivant à l’extérieur ou à la fois à l’intérieur et à l’extérieur, mais il s’agit d’un problème extrêmement grave qui peut entraîner des complications pour votre futur bébé (notamment des problèmes de vision, des retards de développement, une surdité et des troubles neurologiques). Demandez à quelqu’un d’autre de s’occuper du nettoyage de la litière, et veillez à ce que cela soit fait plusieurs fois par jour. Si vous n’avez pas d’autre choix que de le faire vous-même, veillez à porter des gants chirurgicaux/en caoutchouc longs et un masque couvrant votre nez et votre bouche, puis lavez-vous immédiatement les mains à l’eau chaude et au savon.

FAQ autour de la litière du chat

Pour en savoir plus sur la manière de bien vous occuper de votre chaton, consultez notre guide consacré aux solutions pour empêcher les chats de griffer les meubles.