- Un chat très actif et attentif à tout
- Un chat amical mais indépendant
- Un chat discret
- Un chat bien équilibré
- Toilettage quotidien nécessaire
- Race hypoallergénique
- Chat d'extérieur
- Peut nécessiter un temps d'adaptation avant de vivre avec des enfants
Origine
Pays d’origine : Amérique
Autres noms : Abyssin à poil long
Le Somali est la version à poil long de l'Abyssin. Le gène poil long a été introduit chez l’Abyssin au début des années 1900 mais la variété à poil long n'a pas été spécifiquement développée jusqu'aux années 1960. L'introduction initiale du gène poil long a eu lieu en Grande-Bretagne et les Abyssins porteurs de ce gène récessif ont été exportés en Europe et en Amérique. La sélection et l’élevage du Somali ont alors commencé en Amérique mais le Somali est rapidement devenu populaires dans d'autres pays, notamment en Australie, où ils ont presque pris la place de l’Abyssin.
Bien que la plupart des Somalis soient en bonne santé, quelques maladies héréditaires connues chez son proche parent, l’Abyssin, peuvent aussi apparaître chez lui. L’Abyssin peut en particulier être atteint par un déficit en pyruvate kinase, une maladie à l’origine d’une anémie. Un test de dépistage est disponible pour cette maladie et l’éleveur pourra préciser s’il pratique ce test sur les reproducteurs, afin d'écarter le problème. Une maladie oculaire, l'atrophie rétinienne progressive, responsable du développement progressif de cécité, a été identifiée dans certains pays. Il est également important d’en parler avec l'éleveur.
Chaque chat est unique. En matière de nutrition, ils expriment des préférences individuelles et ont des besoins spécifiques mais le chat reste toutefois un carnivore. Son alimentation doit contenir au moins 41 nutriments spécifiques différents ; la proportion de ces nutriments varie en fonction de l'âge, du style de vie et de la santé générale du chat. Il est donc évident qu'un chaton très actif, en pleine croissance, ait besoin d’un équilibre nutritionnel différent de celui d'un chat âgé, plus calme. Il faut aussi veiller à nourrir son chat avec une quantité d’aliment permettant de maintenir sa condition corporelle à un niveau idéal. Enfin, les préférences individuelles seront prises en compte dans le choix des croquettes ou des aliments humides.
Le Somali exige un toilettage régulier pour que le pelage ne s’emmêle pas. Cependant, son poil n'étant pas aussi long que celui du Persan, il est plus facile à entretenir. La plupart des chats apprécient le toilettage s’ils y sont habitués dès leur plus jeune âge. Le toilettage est toujours plus facile s’il est fait souvent. Ce chat doit toujours être vacciné et vermifugé régulièrement, et faire l'objet d'un bilan de santé annuel.
Cette race de chat n’est pas réputée pour faire partie de celles qui aiment le plus vivre avec des enfants. Tous les chats sont cependant différents et peuvent parfois vivre avec des enfants s’ils y ont été bien habitués.
