À la naissance, les chiots ne savent qu’une seule chose : être chien. Il est donc normal qu’ils sautent, aboient, pincent, voire mordent. Vous pouvez apprendre à votre chiot à se comporter correctement.

Comportement en société

Tant que les chiots sont encore assez jeunes pour tout accepter sans sourciller, il est important de les exposer à un maximum de personnes et à d’autres chiens. Leur première grande période d’apprentissage débute à l’âge approximatif de trois semaines, lorsque les yeux et les oreilles s’ouvrent pour la première fois et qu’ils commencent à explorer le vaste monde qui les entoure.

L’autre grande phase a lieu entre la 7e et la 12e semaine qui, fait déroutant, correspond au moment exact où votre vétérinaire vous demandera d’éloigner votre chiot des espaces publics pendant que les vaccins font leur effet. Il existe malgré tout des moyens de remédier à cette contradiction apparente pour veiller à ce que votre chiot devienne un chien adapté et sociable.

Calendrier de développement

Si votre chiot ne peut pas explorer le monde, faites venir le monde à votre chiot ! 

Demandez à vos amis d’amener des chiens paisibles qui sont à jour dans leurs vaccins.

Emmenez votre chiot dans la voiture pour de petites escapades. Votre chiot s’habituera ainsi à voyager en voiture et il aura aussi l’occasion de découvrir le monde. Il s’habituera aussi aux bruits des motos, camions, sirènes, etc.

Pensez à tout ce que votre chiot pourrait rencontrer dans la vie et dressez une liste. Rayer chaque élément au fur et à mesure que votre chiot est confronté à une expérience et l’accepte.

N’oubliez pas : ne faites rien d’un seul coup. Une exposition répétée est essentielle.

Actions et réactions

Chaque fois que votre chiot fait une nouvelle expérience, agissez avec confiance comme s’il n’y avait rien à craindre. Tâchez de ne pas être anxieux ou nerveux, votre chiot percevrait ces signaux et pourrait penser que quelque chose ne tourne pas rond. Tout ce qu’il vous faut, c’est une simple félicitation du genre « bon chien », un sac de friandises et une attitude calme. Un réconfort constant et dramatique ne feront qu’augmenter le sentiment de peur.

Nouveau monde

Dès que les vaccinations de votre chiot sont terminées (10 à 12 semaines), il est temps de passer à la vitesse supérieure.

Promenez votre chiot en laisse sur les trottoirs d’abord dans des rues calmes, puis progressivement dans des zones de trafic bruyantes.

Emmenez votre chiot dans le centre commercial de la ville, asseyez-vous sur un banc et regardez le monde passer. Les passants se sentent obligés de s’approcher et de saluer le chiot – un extra en plus !

 Faites une expédition en transport public et passez du temps assis dans une station occupée pour que votre chiot s’habitue au tohu-bohu.

Rendez-vous dans des magasins, des bistrots et des cafés où les chiens sont admis.

Emmenez votre chien à la plage (vérifiez d’abord le règlement local) et dans un maximum d’environnements différents.

Souvenez-vous de répéter toutes ces expériences autant que possible.

Familiarisation avec les noms

Répétez sans cesse le nom de votre chiot au cours d’expériences agréables, par exemple pendant les repas ou lorsque vous le câlinez.

Ne criez jamais leur nom si vous êtes fâché – les chiots doivent associer leurs noms avec de bonnes expériences.

Assurez-vous que tous les membres de la famille utilisent le même nom – si votre chiot s’appelle Ben, n’utilisez pas Benjamin, Bennie ou Benji, toutes ces variations menant à confusion.

Interdiction de mordre

Votre chiot doit apprendre qu’il n’est pas bien de mordre les personnes. Tous les chiots mordillent, surtout pendant la poussée des dents mais vous ne devez pas l’accepter : si vous n’y mettez pas fin, ces petites morsures peuvent entraîner de sérieux dégâts à l’âge adulte.

Demandez à vos amis et à votre famille d’émettre un cri aigu sonore et de se détourner du chiot, si celui-ci les mord ou les mordille. C’est une méthode bien plus efficace qu’une réprimande ou un jeu plus brutal.

Cette réponse doit être donnée même si le chiot ne vous fait pas mal – même les légers mordillements doivent être découragés.

Vous devez ignorer le chiot pour lui indiquer que son mauvais comportement a mis fin au jeu.

Cette réaction est semblable à celle des compagnons de portée lorsqu’ils sont blessés par un chiot ; votre chiot devrait donc vite comprendre que ce type de comportement n’est pas acceptable.